После переезда с Кубы, Хэмингуэи поселились в штате Айдахо в мрачноватом доме, с виду напоминавшим крепость, одиноко стоявшем на голых холмах. У писателя развилась прогрессивная паранойя, мания преследования. В редкие моменты просветления он пытался заниматься писательским трудом, но постепенно таких моментов становилось все меньше. В конце 1960 года он еще раз ненадолго приезжает на Кубу, посещает Испанию, где старый знакомый Билл Дэвис поражен с разрушительными переменами, произошедшими с Хэмингуэем.

По возвращении домой, писатель впадает в депрессию, постоянно плачет. Несколько раз обеспокоенная Мэри заставала его с ружьем в руках, вдвоем с домашним доктором им удалось забрать у Хэмингуэя оружие, но попытки самоубийства он стал предпринимать постоянно, даже в аэропорту его с трудом увели от работающего пропеллера самолета, к которому писатель подошел на опасно близкое расстояние.

Лечение электрошоком приводит к окончательной потери памяти, но воля и разум еще теплятся в ослабевающем теле, 2 июля 1961 г., в воскресенье, утром Мэри услышала громкий звук выстрела и нашла тело своего мужа с размозженной дробовиком головой. Писатель, который не любил ставить запятые в своих произведениях, сам поставил точку в своей жизни.