В одном из парижских кафе Хэмингуэй знакомится с молодой аристократкой-авантюристкой американкой Дафф Твисден, которая прославилась своим скандальными похождениями – уже побывала в роли английской шпионки, вышла замуж и сбежала от мужа-англичанина в Париж, продолжая уже здесь беспечную жизнь. Организовалась поездка в Испанию, куда Хэмингуэй поехал с женой, а Дафф в сопровождении своего любовника и кузена-бисексуала. Знаменитое путешествие описано писателем в его первом романе «И восходит солнце», который вышел в 1926 году. Роман сделался быстро популярным, появился даже термин «потерянное поколение» - нарицательное имя для молодых людей, сделавших свой образ жизни – праздным, без заботы о завтрашнем дне и не сильно обремененном какими-либо старомодными нравственными условностями.

Персонажи романа были вымышленными, но многие узнавали в них себя, главная героиня, прототипом которой была Дафф, особенно полюбилась читателям своею тонкою, страдающей натурой, спрятанной за внешней веселостью и беспечностью.

Мастерски описанные страдания героя, ставшего импотентом в результате ранения на фронте, заставили читателей подозревать, что и сам автор страдает от аналогичного недуга, но это было вовсе не так – личная жизнь писателя бурно продолжается и в 1927 году он женится во второй раз на журналистке американской газеты Полине Пфейфер.