Некоторые филологи до сих пор считают, что рыбак, о котором Эрнест Хемингуэй написал повесть «Старик и море» - Грегорио Фуэнтес - капитан кубинского катера писателя «Пилар». Грегорио Фуэнтес жив, ему сейчас 103 года, но выглядит он бодрым и причем вполне ясно и подробно рассказывает об известном писателе, о тех тридцати годах, что он прожил на Кубе.

Грегорио познакомился с Хемингуэем в 1928 году, в районе Ки-Уэста, когда Хемингуэй попал в шторм на своей моторной лодке со сломавшимся мотором и она потерянным управлением. Рыбак случайно оказался рядом на рыболовецком катере, придя на помощь терпящему бедствие писателю и доставив его до берега. Эрнест показал себя простым и добродушным человеком, узнав, что Грегорио - боцман, он спросил, не хочет ли он стать капитаном. А вскоре Хемингуэй купил «Пилар», и они стали работать вместе.

Наиболее близкой по духу книгой Фуэнтес считает «Острова в океане», роман Хемингуэя о Кубе. На самом деле рыбак почти не читает, от чтения у него болят глаза. А до этого Григорио вообще был неграмотным – рыбацкий сын с трудным детством, в шесть лет оказавшийся в детдоме, а с десяти зарабатывал на жизнь в порте. В самом начале мальчишка помогал рыбакам чистить рыбу и чинить снасти, а как подрос стал выходить с ними в море. В итоге стал рыбаком. А в двадцать лет вернулся на Канары и женился, но ставшая второй родиной Куба всё-таки манила, поэтому Григорио с женой иммигрировали.