Последние годы жизни принесли Хемингуэю манию преследования: писатель был убежден, что за ним неустанно следуют агенты ФБР. Наблюдавшие его врачи приняли решение о лечении электрошоком в клинике Мэйо в Америке. Перед отъездом в США Хемингуэй так прощался со своим садовником Хосе Пичило: "Хосе, я много раз прощался с тобой, но в итоге возвращался. Не знаю - вернусь ли я на этот раз? Я чувствую, что серьезно болен, и надеюсь, что это долго не продлится. Кубинские доктора не знают, что со мной. Животные и люди не должны умирать долго и причинять страдания другим, и их самих нельзя обрекать на страдания".

Сразу по приезде в клинику его полностью изолировали от окружающих, отключив телефон и не разрешая писать письма. Врачи знали, что имеют дело с больным психически человеком, но всё же пытались убедить Хемингуэя, что его лечат от тривиальной гипертонической болезни.

В этом лечении использовался чрезвычайно популярный среди тогдашних американских психиатров метод электросудорожной терапии, используемый для лечения депрессивно–бредовых расстройств. В наше время абсолютными противопоказаниями для такой терапии считаются последствия черепно–мозговых травм, которых у писателя было множество. А в те времена Хемингуэя подвергли этой процедуре 20 раз... Пройдя через эту процедуру, он был не в силах написать даже нескольких строк официального приветствия.

Вот так и был подписан приговор. По возвращению домой Хемингуэй с маниакальным упорством стал искать ключ от оружейного шкафа. И в конце концов поиски его увенчались успехом...